I migliori attori britannici del XXI secolo: classifica e novità

Tom Hardy, Sean Connery e Anthony Hopkins occupano il podio dei dieci attori britannici più amati in un sondaggio condotto da Showcase Cinemas nel 2021. Questa è una classifica storica delle preferenze del pubblico, non una graduatoria ufficiale dei migliori interpreti del 2026. Abbiamo aggiornato le informazioni sulle loro carriere e aggiunto collegamenti per orientarti tra film e serie.

Chi ha vinto il sondaggio e come leggere la classifica?

La ricerca, diffusa nell’aprile 2021 per celebrare il cinema britannico, chiedeva agli spettatori quali fossero le loro star preferite del XXI secolo. I risultati sono soggettivi: non misurano incassi, premi o qualità delle singole interpretazioni. L’ordine originale resta invariato anche dopo l’aggiornamento del 7 novembre 2026.

Nel sondaggio esisteva anche una classifica separata delle attrici, guidata da Judi Dench. Qui manteniamo soltanto la graduatoria maschile originariamente riportata, con un contesto contemporaneo per ogni nome.

I 10 attori britannici più votati da Showcase Cinemas nel 2021

10. Hugh Grant

Dalle commedie sentimentali come Quattro matrimoni e un funerale e Notting Hill, Grant ha attraversato generi molto diversi. Nel 2024 ha interpretato il minaccioso Mr. Reed nell’horror Heretic, un ruolo lontanissimo dalla sua immagine romantica, che gli ha procurato una candidatura BAFTA come protagonista nel 2025. Per ripercorrere gli anni della commedia, leggi anche l’approfondimento su Notting Hill.

9. Gary Oldman

Dopo Dracula, Léon, Sirius Black in Harry Potter e il commissario Gordon nei Batman di Christopher Nolan, Oldman ha vinto l’Oscar per L’ora più buia (2018). Dal 2022 ha trovato un altro ruolo centrale in televisione: Jackson Lamb nella serie Slow Horses. Nel 2026 Apple TV ha pubblicato la sesta stagione, confermando che il suo percorso non si è fermato al cinema. Qui trovi il calendario degli episodi di Slow Horses 6.

8. Ian McKellen

Gandalf ne Il Signore degli Anelli e Magneto negli X-Men sono due personaggi che hanno definito il suo rapporto con gli spettatori del XXI secolo. Non esauriscono però una carriera costruita anche sul palcoscenico, tra Shakespeare e teatro contemporaneo. La classifica del 2021 celebrava questa doppia identità, non un riconoscimento ottenuto nel 2026. Per conoscerla meglio consulta il nostro ritratto di Ian McKellen.

7. Liam Neeson

Il pubblico lo associa al cinema d’azione grazie alla saga di Taken, ma il suo repertorio comprende Schindler’s List, Michael Collins, Batman Begins e Star Wars. Nel 2025 ha mostrato ancora una volta un registro differente interpretando Frank Drebin Jr. in Una pallottola spuntata, commedia prodotta da Paramount. La sua presenza nel sondaggio del 2021 resta legata alla capacità di muoversi tra dramma, azione e ironia.

6. Benedict Cumberbatch

La fama internazionale è esplosa con Sherlock, seguita da The Imitation Game e dalla candidatura agli Oscar per Il potere del cane. Il suo Doctor Strange è diventato una figura riconoscibile del Marvel Cinematic Universe: Doctor Strange nel Multiverso della Follia è uscito nel 2022, dunque non è più un’uscita futura come indicava l’articolo originario. Leggi anche il ritratto completo di Benedict Cumberbatch.

5. Daniel Craig

Il suo James Bond ha attraversato cinque film, da Casino Royale (2006) a No Time to Die (2021), chiudendo quella particolare incarnazione dell’agente 007. Craig ha poi consolidato un’identità diversa con l’investigatore Benoit Blanc: dopo Cena con delitto e Glass Onion, è tornato nel terzo mistero, Wake Up Dead Man, arrivato su Netflix nel 2025. Approfondisci la sua carriera nel nostro ritratto di Daniel Craig.

4. Colin Firth

La popolarità di Mr. Darcy in Orgoglio e pregiudizio e quella di Mark Darcy nei film di Bridget Jones hanno costruito il suo profilo romantico. Ma A Single Man e Il discorso del re, per il quale ha vinto l’Oscar da protagonista nel 2011, mostrano quanto il suo repertorio sia più ampio. Anche Kingsman e Mamma Mia! ne sottolineano l’elasticità. Qui il ritratto di Colin Firth.

3. Anthony Hopkins

Hannibal Lecter resta un’icona, ma il secondo Oscar come miglior attore, conquistato per The Father nel 2021, ricorda la sua capacità di dare corpo a personaggi fragili e complessi. Negli anni successivi ha partecipato anche a One Life e alla serie Those About to Die. Il terzo posto è quello assegnato dai partecipanti al sondaggio del 2021 e non una graduatoria critica aggiornata. Per un altro approfondimento, leggi One Life con Anthony Hopkins.

2. Sean Connery

Connery è morto il 31 ottobre 2020: la sua presenza al secondo posto è quindi un omaggio retrospettivo degli intervistati, non la valutazione di una carriera ancora in corso nel 2021 o nel 2026. Il primo James Bond cinematografico ha segnato il cinema di spionaggio, ma è stato anche protagonista di Il nome della rosa, Indiana Jones e l’ultima crociata e Gli intoccabili, che gli è valso l’Oscar da non protagonista. Scopri dieci ruoli memorabili di Sean Connery.

1. Tom Hardy

L’attore più votato nell’indagine di Showcase Cinemas del 2021 ha costruito la propria versatilità con Bronson, Inception, Warrior, Mad Max: Fury Road, Revenant e il personaggio di Alfie Solomons in Peaky Blinders. Dopo quel sondaggio è arrivato Venom: The Last Dance (2024), capitolo conclusivo della trilogia dedicata al simbionte. Ha inoltre guidato il cast della serie crime MobLand. Per approfondire, consulta il ritratto di Tom Hardy e il calendario di MobLand 2.

Che cosa è cambiato dopo il 2021?

Negli anni successivi alcuni protagonisti hanno ampliato il proprio repertorio: Hugh Grant è entrato nell’horror con Heretic, Gary Oldman ha portato avanti Slow Horses, Daniel Craig ha proseguito i misteri di Benoit Blanc e Liam Neeson si è cimentato nella commedia con Una pallottola spuntata. Sono sviluppi verificabili che non cambiano però i voti raccolti nel 2021.

La classifica del 2021 rappresenta tutti gli attori britannici di oggi?

No. È una fotografia delle preferenze di quel campione e di quel momento. Restano fuori dalla top ten anche talenti contemporanei che hanno avuto notevole rilievo negli anni seguenti. Per esempio, il britannico Robert Aramayo ha vinto il BAFTA 2026 come miglior protagonista per I Swear; la sua assenza non significa che sia meno meritevole dei nomi elencati. Anche Idris Elba e Tom Hiddleston meritano percorsi di approfondimento indipendenti. Non confondiamo quindi un sondaggio di gradimento con una classifica definitiva del talento.

Per i dati più recenti sui riconoscimenti puoi consultare direttamente l’archivio ufficiale BAFTA dei migliori attori protagonisti. I dettagli sulle nuove stagioni di Slow Horses sono disponibili anche nella scheda ufficiale di Apple TV.

Quale interprete britannico aggiungeresti oggi a questa classifica?