Nance O’Neil era una celebre attrice teatrale americana che conobbe Lizzie Borden molti anni dopo il processo del 1893. Le due donne frequentarono lo stesso ambiente sociale a Fall River e il loro rapporto fu abbastanza stretto da alimentare pettegolezzi già all’epoca. Non esistono però prove storiche definitive che dimostrino che Lizzie Borden e Nance O’Neil fossero amanti.
In Monster: The Lizzie Borden Story, disponibile su Netflix dal 17 settembre 2026, Nance è interpretata da Jessica Barden. La serie usa la relazione tra le due donne come parte della propria rilettura drammatica della vita di Lizzie dopo gli omicidi. Per questo conviene separare subito ciò che è documentato da ciò che appartiene alla fiction.
Chi era Nance O’Neil?
Nance O’Neil, nata Gertrude Lamson nel 1874, fu una delle attrici teatrali americane più note tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento. Costruì la propria fama interpretando ruoli drammatici e portò la sua carriera anche fuori dagli Stati Uniti, prima di lavorare successivamente nel cinema.
La sua presenza nella storia di Lizzie Borden non riguarda quindi il duplice omicidio del 1892. O’Neil entrò nella vita di Lizzie più di dieci anni dopo i delitti e dopo l’assoluzione. È una distinzione essenziale per capire la cronologia mostrata da Monster.
Quando si conobbero Lizzie Borden e Nance O’Neil?
Le ricostruzioni biografiche collocano la loro frequentazione nei primi anni del Novecento, con particolare attenzione al 1904. In quel periodo Lizzie viveva a Maplecroft, la casa acquistata con la sorella Emma dopo il processo, e aveva ormai una situazione economica che le permetteva di partecipare alla vita culturale e sociale in modo molto diverso rispetto agli anni precedenti.
Lizzie organizzò incontri e occasioni sociali a cui parteciparono O’Neil e persone legate alla sua compagnia teatrale. La loro amicizia è documentata; la natura sentimentale del rapporto, invece, resta oggetto di interpretazioni.
Lizzie Borden e Nance O’Neil erano amanti?
Non possiamo affermarlo come fatto storico. Nel corso del tempo la vicinanza tra Lizzie e Nance è stata letta da biografi e opere di finzione come una possibile relazione romantica, ma non esiste una prova conclusiva che consenta di trasformare questa ipotesi in certezza.
Il contesto ha contribuito alle speculazioni. Lizzie era già una figura pubblica fortemente sorvegliata dalla comunità di Fall River e la sua amicizia con un’attrice teatrale famosa attirò inevitabilmente attenzione. La vita privata delle due donne è stata poi reinterpretata molte volte da libri, spettacoli e produzioni audiovisive.
Monster può scegliere una posizione narrativa più netta, ma ciò che la serie mostra sul piano sentimentale non deve essere automaticamente considerato una prova storica. Lo stesso principio vale per altri rapporti rappresentati nella stagione. Nel nostro approfondimento su Monster e la storia vera di Lizzie Borden distinguiamo fatti documentati, processo e teorie.
Nance O’Neil c’entra con gli omicidi Borden?
No. Andrew e Abby Borden vennero uccisi il 4 agosto 1892. Nance O’Neil entrò nella vita di Lizzie molti anni dopo e non ebbe alcun ruolo nell’indagine, nel processo o nei delitti.
Se durante la serie la sua presenza sembra legata al mistero centrale, bisogna ricordare la distanza cronologica. Lizzie venne arrestata nel 1892, processata e assolta nel giugno 1893. La frequentazione con Nance appartiene alla fase successiva della sua vita.
Per data, cast e struttura della stagione puoi consultare anche la nostra guida a Monster: The Lizzie Borden Story su Netflix, che include Ella Beatty, Vicky Krieps, Charlie Hunnam, Rebecca Hall, Billie Lourd, Jessica Barden e Sarah Paulson.
La relazione con Nance causò la rottura tra Lizzie ed Emma?
È uno dei punti più discussi nelle biografie di Lizzie. Emma Borden lasciò Maplecroft nel 1905 e le due sorelle non tornarono più a vivere insieme. La separazione arrivò nel periodo in cui Lizzie frequentava O’Neil e il suo ambiente teatrale, motivo per cui negli anni le due vicende sono state spesso collegate.
Non abbiamo però una dichiarazione definitiva di Emma che permetta di dire che Nance fosse l’unica causa della rottura. È più prudente parlare di una coincidenza cronologica importante e di un rapporto tra le sorelle che, in quella fase, si deteriorò in modo irreversibile.
Chi interpreta Nance O’Neil in Monster?
Jessica Barden interpreta Nance O’Neil. Netflix include il personaggio nel cast principale della quarta stagione di Monster. La presenza di Nance permette alla serie di spostarsi oltre il processo e di raccontare la fase in cui Lizzie, pur assolta, continuò a vivere sotto il peso della propria notorietà.
La scheda ufficiale Netflix Tudum della stagione conferma Jessica Barden nel ruolo di Nance O’Neil e presenta la serie come una rilettura drammatica del caso e della figura pubblica di Lizzie.
Cosa è vero e cosa è romanzato?
| Elemento | Stato |
|---|---|
| Nance O’Neil è esistita davvero | Sì |
| Era un’attrice famosa | Sì |
| Conobbe Lizzie dopo il processo | Sì |
| Fu coinvolta negli omicidi del 1892 | No |
| Le due donne ebbero una relazione romantica | Non dimostrato |
| Jessica Barden interpreta Nance in Monster | Sì |
Per il dato giudiziario di base resta fondamentale ricordare che Lizzie Borden fu assolta. Una sintesi del processo e della sua vita successiva è disponibile anche nella biografia dell’Encyclopaedia Britannica dedicata a Lizzie Borden.
Nance O’Neil in Monster, in breve
- Nance O’Neil era un’attrice teatrale realmente esistita.
- Conobbe Lizzie Borden più di dieci anni dopo gli omicidi del 1892.
- Le due donne furono amiche e frequentarono lo stesso ambiente sociale.
- Non esistono prove definitive che fossero amanti.
- Nance non ebbe alcun ruolo negli omicidi di Andrew e Abby Borden.
- Jessica Barden la interpreta in Monster: The Lizzie Borden Story.