Monster: Bertha Manchester è esistita? Lizzie Borden l’ha uccisa davvero?

Bertha Manchester è esistita davvero, ma Lizzie Borden non la uccise. La scena di Monster: The Lizzie Borden Story che attribuisce a Lizzie e Maggie la morte della giovane è una delle libertà narrative più evidenti della serie Netflix.

Bertha Mabel Manchester aveva 22 anni e fu uccisa a Fall River il 30 maggio 1893, quasi dieci mesi dopo gli omicidi di Andrew e Abby Borden. In quel momento Lizzie era già detenuta in attesa del processo.

Chi era Bertha Manchester?

Bertha Manchester era una giovane di Fall River che viveva nella fattoria della famiglia su New Boston Road. Il suo caso divenne immediatamente famoso perché fu uccisa con un’arma da taglio simile a un’ascia pochi giorni prima dell’inizio del processo a Lizzie Borden.

La Fall River Historical Society ricostruisce il delitto: Bertha fu trovata morta nella cucina della casa dopo essere stata colpita più di venti volte alla testa.

Lizzie Borden uccide davvero Bertha Manchester?

No. La cronologia rende impossibile la versione mostrata da Monster. Bertha fu uccisa nel maggio 1893, mentre gli omicidi dei Borden risalgono all’agosto 1892.

Lizzie era detenuta quando Bertha Manchester morì. La serie sposta quindi il delitto indietro nel tempo e lo trasforma in una sorta di prova generale prima degli omicidi di Andrew e Abby.

Chi uccise Bertha Manchester nella realtà?

Per l’omicidio venne arrestato Jose Correa de Mello, un lavoratore che aveva prestato servizio nella fattoria dei Manchester. Fu condannato all’ergastolo e trascorse oltre vent’anni in carcere prima di essere liberato e deportato nelle Azzorre.

Non esiste una prova storica che colleghi Lizzie Borden alla morte di Bertha.

Perché Monster cambia la storia?

La serie usa Bertha come passaggio narrativo per mostrare Lizzie e Maggie mentre superano una soglia: dalla fantasia di liberarsi delle persone che le opprimono alla violenza vera e propria.

È una scelta efficace dal punto di vista della costruzione del personaggio, ma non è una ricostruzione storica. Monster modifica anche altri rapporti e cronologie, come abbiamo spiegato nell’articolo su cosa c’è di vero nella serie su Lizzie Borden.

Il delitto Manchester influenzò il processo a Lizzie?

La vicinanza temporale tra l’omicidio di Bertha e l’inizio del processo alimentò inevitabilmente paragoni. Entrambi i casi coinvolgevano un’aggressione con un’arma simile a un’ascia nella stessa area del Massachusetts.

Non esiste però una prova definitiva che il caso Manchester abbia determinato l’assoluzione di Lizzie. Il sospettato dell’omicidio di Bertha fu arrestato prima che la giuria del processo Borden iniziasse a deliberare.

Bertha conosceva Lizzie o Bridget Sullivan?

Non risulta alcun rapporto documentato tra Bertha Manchester e Lizzie Borden o Bridget Sullivan. La connessione personale costruita dalla serie appartiene alla finzione.

Questo rende la vicenda di Bertha uno degli esempi più chiari di come Monster utilizzi persone realmente esistite per costruire una storia più compatta. Per il personaggio di Bridget puoi leggere anche il nostro approfondimento su chi era davvero Maggie Sullivan.