Angeli e Demoni è stato girato realmente a Roma, ma molte delle scene che nel film sembrano ambientate in Vaticano non sono state riprese lì. Ron Howard utilizzò luoghi autentici come il Pantheon, Piazza del Popolo, Piazza Navona e Castel Sant’Angelo, mentre la Reggia di Caserta sostituì diversi ambienti vaticani. Piazza San Pietro, la Cappella Sistina e numerosi interni furono invece ricostruiti in California.
È proprio questo miscuglio di Roma reale, palazzi italiani trasformati nel Vaticano e giganteschi set hollywoodiani a rendere le location di Angeli e Demoni molto più interessanti di quanto sembri guardando il film.
Dove è stato girato Angeli e Demoni in breve
Il film di Ron Howard con Tom Hanks iniziò le riprese a Roma nel giugno 2008. Le note di produzione raccontano che per circa un mese la troupe lavorò tra alcune delle zone più riconoscibili della capitale, compresi Piazza del Popolo, Piazza Navona, Castel Sant’Angelo e il Pantheon.
Ma non tutto poteva essere girato nei luoghi in cui è ambientata la storia.
| Luogo mostrato nel film | Il luogo esiste? | Dove sono state girate le scene | Cosa è stato ricostruito |
|---|---|---|---|
| Pantheon | Sì, Roma | Riprese reali in Piazza della Rotonda e al Pantheon | Parte degli interni fu ricreata negli studi |
| Santa Maria del Popolo | Sì, Roma | Esterni e area di Piazza del Popolo | Gli interni furono ricostruiti alla Sony |
| Piazza San Pietro | Sì, Vaticano | Il set principale fu costruito a Hollywood Park, California | Piazza, colonnato ed elementi architettonici |
| Santa Maria della Vittoria | Sì, Roma | Riprese esterne nella zona reale | Interno ricostruito alla Sony |
| Piazza Navona | Sì, Roma | Parte a Roma e parte in California | Fontana dei Quattro Fiumi e parte della piazza |
| Castel Sant’Angelo | Sì, Roma | Riprese realmente effettuate al castello e sul ponte | Alcuni ambienti furono ricreati in studio |
| Biblioteca Vaticana | Sì, Vaticano | Fu utilizzata anche la Biblioteca Angelica di Roma | Alcuni ambienti bibliotecari furono sostituiti da altre location |
| Palazzi Vaticani | Sì | Molte scene furono girate alla Reggia di Caserta | La Reggia venne trasformata cinematograficamente nel Vaticano |
| Cappella Sistina | Sì, Vaticano | Sony Pictures Studios, Culver City | Ricostruzione in scala reale |
La distinzione importante è quindi questa: il luogo che Robert Langdon visita nella storia non coincide necessariamente con quello in cui Tom Hanks si trovava durante le riprese.
Angeli e Demoni è stato girato in Vaticano?
Molto meno di quanto il film faccia pensare.
Una parte considerevole degli ambienti vaticani visibili nel film è frutto di set, location sostitutive ed effetti visivi.
La produzione non aveva infatti libero accesso agli spazi ecclesiastici necessari alla storia. La situazione era particolarmente delicata dopo le polemiche provocate da Il Codice Da Vinci, altro adattamento di Dan Brown diretto da Ron Howard.
Sul nostro sito abbiamo ricostruito proprio perché Il Codice Da Vinci fu censurato, contestato o vietato in diversi Paesi: quelle controversie ebbero conseguenze anche sulla lavorazione del successivo Angeli e Demoni.
Nel giugno 2008 la Diocesi di Roma confermò che alla produzione non era stato concesso di girare all’interno di Santa Maria del Popolo e Santa Maria della Vittoria. Il portavoce Marco Fibbi spiegò che il progetto non era considerato conforme alla sensibilità religiosa della Diocesi. La vicenda venne documentata all’epoca da CBS News e Associated Press.
Il risultato è uno dei grandi trucchi del film: lo spettatore ha continuamente l’impressione di entrare in luoghi autentici, mentre Ron Howard passa senza soluzione di continuità dalla Roma reale a Caserta e poi agli studi di Los Angeles.
Il Pantheon è una location reale di Angeli e Demoni?
Sì. Il Pantheon è uno dei luoghi romani realmente utilizzati dalla produzione.
Nel film Robert Langdon e Vittoria Vetra vi arrivano seguendo quella che inizialmente credono essere la prima tappa del Cammino degli Illuminati. Cercano la tomba di Raffaello prima di capire di aver interpretato male l’indizio.
Le riprese al Pantheon furono effettuate nel giugno 2008. Le note ufficiali di produzione ricordano anche quanto fosse difficile lavorare in una Piazza della Rotonda piena di turisti, molti dei quali finirono per osservare Tom Hanks e Ayelet Zurer invece del monumento.
Ma anche qui il film combina realtà e artificio.
Non tutto ciò che vediamo all’interno del Pantheon fu girato nell’edificio autentico. Parte degli interni, compresi elementi legati alla tomba di Raffaello, venne ricostruita per consentire alla troupe maggiore libertà con cineprese, luci e movimento degli attori.
Santa Maria del Popolo: la chiesa esiste, ma gli interni sono un set
La prima vera tappa del percorso degli Illuminati conduce Langdon alla Cappella Chigi nella Basilica di Santa Maria del Popolo.
Il luogo esiste naturalmente ed è uno dei punti più riconoscibili dell’itinerario romano legato ad Angeli e Demoni.
Ciò che vediamo all’interno del film, però, non corrisponde semplicemente a una troupe entrata nella chiesa con Tom Hanks.
La produzione non ottenne il permesso di girare gli interni.
Negli studi Sony venne quindi costruita una versione della chiesa. La soluzione fu particolarmente ingegnosa: lo stesso teatro di posa venne utilizzato prima come Santa Maria del Popolo e successivamente trasformato in Santa Maria della Vittoria.
È un buon esempio del metodo adottato per tutto il film: conservare sufficienti elementi architettonici reali da rendere immediatamente riconoscibile il luogo, ma modificarne dimensioni e struttura quando l’azione cinematografica lo richiedeva.
Santa Maria della Vittoria è la vera chiesa del film?
La chiesa di Santa Maria della Vittoria è reale e ospita realmente l’Estasi di Santa Teresa di Gian Lorenzo Bernini, opera fondamentale nell’enigma legato all’elemento del fuoco.
Anche in questo caso, però, l’interno cinematografico è una ricostruzione.
Lo scenografo Allan Cameron spiegò che la vera Santa Maria della Vittoria era troppo piccola per realizzare l’elaborata sequenza prevista da Ron Howard.
Per permettere l’utilizzo delle gru cinematografiche, la versione costruita per Angeli e Demoni venne resa più grande della chiesa autentica, allargando corridoi e navata. Fu inoltre necessario lavorare con blue screen ed effetti visivi per gestire il fuoco della sequenza.
Quindi chi visita oggi Santa Maria della Vittoria riconoscerà opere e atmosfera del film, ma potrebbe accorgersi che le proporzioni viste sullo schermo non coincidono perfettamente con quelle reali.
Piazza Navona: metà Roma e metà Hollywood
Piazza Navona è probabilmente una delle location che spiegano meglio come è stato costruito Angeli e Demoni.
La produzione girò realmente a Piazza Navona, ma non poteva realizzare lì tutte le scene necessarie.
Durante la lavorazione la Fontana dei Quattro Fiumi di Bernini era interessata da lavori e impalcature, un problema enorme considerando che proprio la fontana è centrale nella sequenza legata all’elemento dell’acqua.
La soluzione fu ricostruirla.
Hollywood Park, a Inglewood in California, venne trasformato prima in Piazza San Pietro e successivamente in una gigantesca versione di Piazza Navona.
La Fontana dei Quattro Fiumi fu riprodotta con grande precisione, compresi i personaggi che simboleggiano Danubio, Gange, Rio de la Plata e Nilo.
Il montaggio fonde quindi inquadrature della vera Piazza Navona con quelle realizzate sul set americano, tanto che il passaggio da una all’altra è difficile da percepire durante il film.
Piazza San Pietro non è Piazza San Pietro
È probabilmente la sorpresa maggiore.
Le grandi scene di Angeli e Demoni ambientate in Piazza San Pietro furono realizzate principalmente in una ricostruzione costruita nel parcheggio dell’Hollywood Park Racetrack di Inglewood, vicino a Los Angeles.
La produzione aveva bisogno di un’area enorme e relativamente vicina agli studi Sony.
Il set occupava circa venti acri e riproduceva la piazza in dimensioni ridotte rispetto all’originale.
La versione cinematografica arrivava a circa due terzi delle dimensioni reali. L’obelisco centrale venne invece costruito a grandezza naturale, perché molti dei momenti con gli attori avvenivano proprio nelle sue vicinanze.
Il resto veniva completato attraverso:
- scenografie fisiche;
- prospettiva;
- green screen;
- estensioni digitali;
- riprese e fotografie di riferimento del luogo originale.
È il motivo per cui guardando il film è molto difficile intuire che Tom Hanks non sta correndo nella vera Piazza San Pietro in molte delle scene più importanti.
La Cappella Sistina è stata ricostruita
Anche la Cappella Sistina non venne utilizzata come normale set cinematografico.
La produzione costruì una replica in scala reale nel teatro di posa 27 dei Sony Pictures Studios di Culver City.
La ricostruzione arrivò a riprodurre numerosi dipinti e il Giudizio Universale di Michelangelo.
C’era però una curiosa eccezione: il celebre soffitto non venne riprodotto fisicamente nello stesso modo, perché quello spazio serviva per sistemare l’illuminazione cinematografica.
Gli scenografi modificarono inoltre leggermente i colori degli affreschi, rendendoli meno accesi affinché il rosso degli abiti dei cardinali risaltasse maggiormente nell’immagine.
Il Vaticano che vediamo in Angeli e Demoni è quindi anche una delle più elaborate illusioni scenografiche del film.
Perché Angeli e Demoni è stato girato alla Reggia di Caserta?
La Reggia di Caserta è una delle location più importanti e meno riconoscibili del film, proprio perché non interpreta se stessa.
I suoi grandiosi ambienti vengono utilizzati per simulare spazi appartenenti al Vaticano e ai palazzi pontifici.
Il portale ufficiale della Reggia include ancora oggi Angeli e Demoni di Ron Howard tra le produzioni cinematografiche girate nel complesso nel 2009.
Anche Italy for Movies conferma che numerose scene ambientate nello Stato Pontificio furono realizzate alla Reggia.
È una scelta meno strana di quanto possa sembrare.
La monumentalità degli scaloni, delle sale e delle prospettive vanvitelliane permette alla Reggia di sostituire facilmente grandi palazzi istituzionali. Non a caso Caserta è stata utilizzata anche da produzioni internazionali molto diverse tra loro.
Nel film, quindi, quando crediamo di trovarci all’interno del Vaticano, in alcuni momenti ci troviamo invece a più di 170 chilometri da Roma.
La Biblioteca Vaticana è la Biblioteca Angelica?
Anche qui realtà e finzione si sovrappongono.
Per alcune sequenze legate agli archivi e alla Biblioteca Vaticana venne utilizzata la Biblioteca Angelica di Roma, situata vicino alla chiesa di Sant’Agostino e a poca distanza da Piazza Navona.
Non si tratta di una biblioteca creata per il film.
La Biblioteca Angelica è una delle più antiche biblioteche pubbliche d’Europa e il suo stesso sito istituzionale del Ministero della Cultura ricorda Angeli e Demoni tra le produzioni che l’hanno utilizzata come set.
Altre ricostruzioni della produzione indicano anche ambienti della Biblioteca Palatina della Reggia di Caserta tra quelli utilizzati per sostituire spazi bibliotecari vaticani.
Per questo è più corretto parlare di più location e set utilizzati per costruire cinematograficamente la Biblioteca Vaticana, anziché attribuire tutte le sequenze a un unico luogo.
Castel Sant’Angelo è stato utilizzato realmente?
Sì, Castel Sant’Angelo è una delle location autentiche più importanti di Angeli e Demoni.
La produzione lavorò realmente presso il castello e Ponte Sant’Angelo, comprese complesse riprese notturne.
Le note di produzione descrivono due notti di lavoro particolarmente impegnative: una dedicata al ponte e all’ingresso e un’altra alle riprese all’interno.
Per valorizzare la fortezza venne realizzata un’illuminazione specifica che permetteva di leggere chiaramente l’architettura anche nelle sequenze notturne con elicotteri, mezzi della polizia e fari.
Anche in questo caso, però, non tutto ciò che vediamo deriva esclusivamente dalla location reale: alcune parti di Castel Sant’Angelo furono ricreate e integrate digitalmente.
Il Cammino degli Illuminati di Angeli e Demoni esiste?
I monumenti percorsi da Robert Langdon esistono in gran parte realmente e possono essere visitati a Roma.
Pantheon, Piazza del Popolo, Santa Maria del Popolo, Santa Maria della Vittoria, Piazza Navona e Castel Sant’Angelo permettono quindi di ricostruire fisicamente buona parte dell’itinerario mostrato nel film.
Il Cammino degli Illuminati come percorso segreto storico, invece, appartiene alla costruzione narrativa di Dan Brown.
Il successo del romanzo e del film ha comunque trasformato questa finzione in un vero itinerario cinematografico: già durante le riprese le note di produzione raccontavano di turisti arrivati a Roma per seguire il percorso associato agli Illuminati.
È un tema che merita un approfondimento separato, perché permette di distinguere ancora meglio le opere di Bernini realmente presenti a Roma dagli elementi modificati o inventati per la storia.
Roma reale e Roma ricostruita: il trucco migliore di Angeli e Demoni
La risposta alla domanda dove è stato girato Angeli e Demoni è quindi più complessa di un semplice “a Roma”.
Il film utilizza tre Rome differenti.
C’è la Roma autentica del Pantheon, di Piazza del Popolo, Piazza Navona e Castel Sant’Angelo.
C’è la Roma sostitutiva della Reggia di Caserta, trasformata in parte del Vaticano.
E c’è infine la Roma ricostruita in California, con Piazza San Pietro, la Cappella Sistina, le chiese e interi monumenti riprodotti negli studi Sony e all’Hollywood Park.
La riuscita del film sta proprio nel modo in cui queste tre realtà vengono fuse.
Anche sapendo dove sono stati costruiti i set, è spesso necessario guardare con molta attenzione per capire dove finisce Roma e dove comincia Hollywood.
E se la Roma di Angeli e Demoni deve molto alla scenografia, una parte importante della sua identità passa anche dalla musica: nel nostro approfondimento dedicato a Hans Zimmer e alle sue colonne sonore abbiamo raccontato anche 160 BPM, uno dei brani centrali della colonna sonora del film.