Sì, The Ambush è basato su una storia vera. Il film di Pierre Morel, conosciuto anche con il titolo originale Al Kameen, ricostruisce un’imboscata avvenuta nel febbraio 2018 nello Yemen, quando un gruppo di militari degli Emirati Arabi Uniti rimase intrappolato sotto il fuoco dei combattenti Houthi in un canyon vicino alla città portuale di Mokha.
Il cuore della vicenda non è stato inventato per il cinema: tre militari emiratini finirono in una trappola durante una missione, mentre il tenente colonnello Mohammed Almazrouei guidò un’operazione di soccorso durata ore. Un soldato perse la vita e diversi altri rimasero feriti.
The Ambush trasforma questi fatti in un film di guerra ad alta tensione, ma molti dei protagonisti hanno una corrispondenza reale e la sceneggiatura fu sviluppata consultando i militari coinvolti nell’episodio del 2018.
Per chi apprezza questo genere, sul nostro sito trovi anche una selezione dei film di guerra che hanno segnato il cinema, tra ricostruzioni storiche e opere ispirate a operazioni militari realmente avvenute.
The Ambush è tratto da fatti realmente accaduti?
The Ambush racconta un’autentica operazione militare avvenuta durante la guerra in Yemen.
La vicenda risale al febbraio 2018. Secondo la ricostruzione pubblicata dal quotidiano internazionale The National, che ha intervistato il vero comandante Mohammed Almazrouei, alcuni soldati degli Emirati stavano partecipando a una missione nello Yemen quando ricevettero informazioni sulla presenza di una famiglia locale che avrebbe avuto bisogno di assistenza.
Un veicolo militare con tre uomini a bordo, contrassegnato con il simbolo della Mezzaluna Rossa, si diresse verso il luogo indicato.
Era una trappola.
Una volta entrato in una zona montuosa vicino a Mokha, il mezzo fu attaccato da combattenti Houthi. I militari si trovarono isolati e sotto un intenso fuoco nemico, dando inizio a una battaglia che sarebbe durata circa sette ore.
È proprio questa situazione che costituisce la base di Al Kameen, il cui titolo significa sostanzialmente “L’imboscata”.
Cosa accadde nell’imboscata del 2018 in Yemen?
La realtà fu almeno altrettanto drammatica di quella mostrata nel film.
I tre militari entrarono nel canyon pensando di svolgere una normale missione. Quando raggiunsero il punto indicato, furono attaccati.
Il sergente Ali Al Mesmari, che aveva 29 anni, venne colpito da un cecchino e morì. Gli altri uomini rimasero bloccati sotto il fuoco degli assalitori.
La situazione peggiorò rapidamente perché anche i primi mezzi inviati per soccorrerli incontrarono una forte resistenza.
| Nel film | Nella realtà documentata |
|---|---|
| Tre militari finiscono in un’imboscata | Tre soldati erano effettivamente a bordo del mezzo iniziale |
| L’attacco avviene in una valle montuosa | L’unità rimase intrappolata in un canyon vicino a Mokha |
| I militari vengono attaccati da combattenti armati | L’attacco fu attribuito a combattenti Houthi |
| Viene organizzata una missione di salvataggio | Il comandante Mohammed Almazrouei guidò il soccorso |
| I mezzi di rinforzo incontrano mine e razzi | I primi veicoli furono colpiti da mine e altri da armi tipo RPG |
| Il combattimento dura diverse ore | Le operazioni di salvataggio durarono circa sette ore |
| Mohammed Almazrouei è uno dei personaggi centrali | Almazrouei è una persona reale e partecipò direttamente all’operazione |
La produzione non ha quindi preso soltanto un generico spunto dalla guerra in Yemen. Il nucleo dell’azione raccontata da The Ambush corrisponde a un episodio preciso.
Chi erano i tre soldati rimasti intrappolati?
Il film concentra gran parte della tensione sui militari isolati nel canyon.
Le fonti contemporanee all’uscita di Al Kameen identificano diversi protagonisti reali dell’operazione e confermano soprattutto la morte del sergente Ali Al Mesmari durante l’attacco.
Al Mesmari era stato tra i primi militari emiratini schierati nello Yemen nel 2015.
Secondo il racconto del colonnello Almazrouei, l’unità aveva ricevuto una richiesta di assistenza apparentemente ordinaria. Quando il veicolo entrò nell’area indicata, gli uomini compresero di essere stati attirati in una posizione estremamente difficile da difendere.
Il terreno aveva un ruolo determinante: essere chiusi in un canyon permetteva agli assalitori posizionati sulle alture di sparare sui mezzi sottostanti.
The Ambush sfrutta questa situazione reale per costruire il senso di accerchiamento che domina il film.
Mohammed Almazrouei è una persona reale?
Sì. Il comandante Mohammed Almazrouei è realmente esistito ed è direttamente collegato alla missione raccontata dal film.
È uno dei punti in cui il rapporto tra cinema e realtà è particolarmente chiaro.
Quando ricevette la richiesta di aiuto dei suoi uomini, Almazrouei organizzò immediatamente un tentativo di recupero.
All’inizio inviò quattro veicoli verso la posizione dei soldati intrappolati.
Secondo la testimonianza raccolta da The National, i primi due colpirono delle mine, mentre gli altri due finirono sotto il fuoco di armi assimilabili a lanciarazzi RPG.
A quel punto il comandante comprese che la situazione non poteva essere risolta semplicemente inviando altri mezzi.
Decise quindi di entrare personalmente nella zona dell’imboscata.
Nel film Mohammed Almazrouei è interpretato da Abdullah Saeed bin Haider.
Come riuscirono a salvare i soldati?
Uno degli elementi più impressionanti della vicenda riguarda il sistema utilizzato durante la fase finale del soccorso.
Almazrouei raccontò di aver utilizzato i lanciagranate fumogene del proprio veicolo per creare una cortina di fumo, riducendo la visibilità dei combattenti che sparavano dalle alture.
Gli uomini poterono così scendere dai mezzi e raggiungere i feriti.
Quando il comandante arrivò nell’area, la situazione era caotica: un veicolo stava bruciando, alcuni militari cercavano riparo dietro un mezzo rovesciato e il fuoco arrivava da più direzioni.
Erano presenti anche velivoli militari degli Emirati impegnati nell’operazione.
Per portare a termine il salvataggio furono necessarie circa sette ore.
Almazrouei fu successivamente accreditato di aver contribuito a salvare almeno 18 militari.
Quanto di The Ambush è reale e quanto è stato modificato?
La risposta richiede una distinzione importante.
L’imboscata, la missione di soccorso, Mohammed Almazrouei e diversi militari rappresentati nel film hanno una base reale. Non abbiamo però motivo di considerare ogni dialogo, ogni movimento e ogni minuto mostrato sullo schermo come una registrazione esatta degli avvenimenti.
The Ambush rimane un film.
Gli sceneggiatori Brandon Birtell e Kurtis Birtell hanno lavorato in collaborazione con militari emiratini coinvolti negli eventi del 2018. Questo rende la produzione particolarmente interessante dal punto di vista della ricostruzione, ma una sceneggiatura deve comunque selezionare, comprimere e organizzare gli avvenimenti.
È quindi utile dividere ciò che vediamo in tre categorie.
Elementi storicamente documentati
Sono confermati da testimonianze e ricostruzioni indipendenti:
- l’imboscata del febbraio 2018;
- la presenza di tre militari nel veicolo iniziale;
- la localizzazione in una zona montuosa vicino a Mokha;
- l’attacco dei combattenti Houthi;
- la morte del sergente Ali Al Mesmari;
- i tentativi di soccorso;
- i mezzi colpiti da mine e razzi;
- l’intervento di Mohammed Almazrouei;
- l’utilizzo del fumo per proteggere il recupero;
- la durata di circa sette ore dell’operazione.
Elementi ricostruiti per il film
Conversazioni private, reazioni individuali, successione esatta di alcuni momenti e ritmo degli scontri possono essere stati adattati.
È normale in un’opera cinematografica che deve raccontare in poco più di un’ora e mezza un avvenimento molto più complesso.
Personaggi legati a persone reali
La produzione ha coinvolto direttamente veterani dell’episodio, e alcuni personaggi sono identificati dalle fonti come rappresentazioni di militari realmente coinvolti.
Il caso più evidente è quello di Mohammed Almazrouei, ma The National identifica anche altri personaggi e interpreti collegati ai protagonisti reali.
Chi attaccò i soldati in The Ambush?
L’attacco reale avvenne nel contesto della guerra civile yemenita.
Secondo la testimonianza di Mohammed Almazrouei e la ricostruzione di The National, il convoglio fu attaccato da combattenti Houthi.
Lo Yemen era allora attraversato da un conflitto estremamente complesso che coinvolgeva le forze governative, il movimento Houthi e una coalizione militare guidata dall’Arabia Saudita alla quale partecipavano anche gli Emirati Arabi Uniti.
The Ambush adotta principalmente il punto di vista dei soldati emiratini coinvolti nell’azione e non vuole essere una ricostruzione complessiva delle cause politiche della guerra in Yemen.
È un elemento da tenere presente: il film racconta una specifica esperienza militare, non l’intero conflitto.
Dove avvenne la vera imboscata di The Ambush?
L’episodio avvenne in un canyon nei pressi della città portuale di Mokha, nello Yemen occidentale.
Mokha si trova sulla costa del Mar Rosso e durante il conflitto rappresentava un’area strategicamente rilevante.
La particolare conformazione del terreno contribuì a rendere la situazione pericolosa.
Un convoglio all’interno di una gola ha possibilità di manovra limitate, mentre chi controlla le posizioni più elevate dispone di un vantaggio tattico significativo.
Questa componente geografica spiega anche perché nel film la fuga non sia una soluzione semplice e perché l’intera vicenda ruoti attorno alla necessità di raggiungere gli uomini rimasti bloccati.
Quanto durò realmente il combattimento?
Circa sette ore.
Non si trattò quindi di uno scontro rapido seguito immediatamente dal salvataggio.
Il primo veicolo rimase intrappolato, i rinforzi tentarono di raggiungerlo, alcuni mezzi furono messi fuori uso e fu necessario organizzare ulteriori operazioni sotto il fuoco avversario.
La durata reale dell’episodio aiuta a comprendere una delle caratteristiche di The Ambush: il film non racconta una grande battaglia tradizionale, ma una lunga lotta per raggiungere e recuperare uomini isolati in una posizione estremamente sfavorevole.
Per impostazione può ricordare altri film bellici nei quali una missione apparentemente circoscritta degenera rapidamente, come Black Hawk Down, dedicato alla battaglia di Mogadiscio, pur trattandosi di eventi, eserciti e contesti completamente differenti.
Il soldato Ali Al Mesmari morì realmente?
Sì. Ali Al Mesmari è una delle vittime reali dell’episodio che ha ispirato il film.
Aveva 29 anni e venne colpito da un cecchino durante l’imboscata.
La sua morte è ricordata anche nella ricostruzione pubblicata da The National. Il suo legame con la missione non è quindi un’invenzione creata per aumentare l’impatto emotivo della sceneggiatura.
Dopo la sua morte, il suo nome è stato commemorato negli Emirati Arabi Uniti e una strada sull’isola di Reem, ad Abu Dhabi, porta il suo nome.
È anche per questo che sarebbe riduttivo descrivere Al Kameen semplicemente come un action militare: per il pubblico emiratino il film ricostruisce un episodio recente legato a persone conosciute e commemorate nel Paese.
Il film è stato realizzato con i veri soldati coinvolti?
Non sono i militari reali a interpretare necessariamente tutti i ruoli, ma la produzione lavorò a stretto contatto con uomini coinvolti nell’imboscata del 2018.
Quando il film arrivò sul mercato internazionale, The National riportò che la sceneggiatura era stata sviluppata dagli autori insieme ai soldati emiratini coinvolti nell’episodio.
Alla première parteciparono inoltre alcuni dei militari la cui esperienza aveva ispirato la pellicola.
Questa collaborazione distingue The Ambush da molti war movie solamente ispirati in modo generico a un contesto storico.
The Ambush racconta fedelmente la storia reale?
La definizione più precisa è questa: The Ambush ricostruisce un episodio militare reale utilizzando persone, dinamiche e momenti documentati, ma li organizza attraverso gli strumenti narrativi di un film d’azione.
Non è corretto quindi considerare inventati l’imboscata o il salvataggio.
Al tempo stesso, non bisogna interpretare ogni frase pronunciata dai personaggi o ogni secondo di combattimento come una trascrizione esatta.
La parte essenziale, però, rimane storica: nel febbraio 2018 tre militari emiratini caddero in una trappola vicino a Mokha, un soldato perse la vita e Mohammed Almazrouei guidò per ore un difficile tentativo di soccorso che contribuì a salvare numerosi uomini.
È questa operazione che Pierre Morel ha trasformato in The Ambush.
Il risultato appartiene al cinema di guerra, ma la vicenda che mette in moto il film appartiene alla cronaca del conflitto yemenita.